夏河县位于甘肃省南部。是甘肃南行旅游线进入甘南州的第一站。夏河多深谷高山，自古为“将兵略地”。因藏传佛教文化独特，风情浓郁而有“小西藏”之称。现有人口8.05万人（2010年），面积8037.7平方公里。县城海拔2800米。气候属寒冷湿润类型，高原大陆性气候特点比较明显。平均气温2.6℃。年降水量516毫米。

　　夏河县旧城区包括上塔哇、下塔哇和曼克尔居民区及觉姆山，集中反映了拉卜楞的民俗文化特点。夏河县城于1996年被列为甘肃省历史文化名城。上塔哇村民供奉神山阿尼花勒合；下塔哇和曼克尔村民供奉神山阿尼夏勒合，村民每年都举办大型的祭祀山神活动。城区北侧的觉姆山海拔3212米，因山顶有一尼姑小庵—觉姆寺而得名。

       夏河县辖3个镇、11个乡：拉卜楞镇、王格尔塘镇、阿木去乎镇、桑科乡、甘加乡、达麦乡、麻当乡、曲奥乡、唐尕昂乡、扎油乡、博拉乡、吉仓乡、牙利吉乡、科才乡。

1926年由临夏、临潭及青海省循化县析置拉卜楞设治局，1928年设夏河县。因大夏河得名。

　　1996年5月28日，民政部（民行批[1996]35号）批准同意设立合作市（县级），以夏河县的合作镇及那吾、佐盖曼玛、佐盖多玛、卡加曼、卡加道、勒秀、加茂贡等7乡为合作市的行政区域。　

　　2000年，夏河县辖1个镇、14个乡：拉卜楞镇、扎油乡、甘加乡、桑科乡、九甲乡、达麦乡、曲奥乡、麻当乡、科才乡、王格尔塘乡、牙利吉乡、塘尕昂乡、阿木去乎乡、吉仓乡、博拉乡。　根据第五次人口普查数据：全县总人口77262人，其中各乡镇人口（人）：拉卜楞镇12868桑科乡6089九甲乡5082甘加乡6654达麦乡3724王格尔塘乡3832麻当乡5736曲奥乡2624唐尕昂乡3009扎油乡3489博拉乡5681吉仓乡4296阿木去乎乡6170牙利吉乡4949科才多3059。